Le bonheur de ce monde

We visited today the Plantin-Moretus museum in Antwerp, a printing plant and publishing house between 16th - 18th century. The family became one of the first industrial printers at that time, and the business and family rooms remained quite unchanged since then. Some of the oldest bookprinting machines can be seen here, giving an impression of how book printing started and the technology behind. Daily output of a letterpress was up to 1250 pages, double printed. Also interesting to see, how letters were then created by artists whose names still survive in the names of computer typefonts.

The photograph shows a letterpress with Christophe PLANTIN's (1514-1589) sonnet:

Le bonheur de ce monde

Avoir une maison commode, propre et belle,
Un jardin tapissé d'espaliers odorans,
Des fruits, d'excellent vin, peu de train, peu d'enfans,
Posseder seul sans bruit une femme fidèle,

N'avoir dettes, amour, ni procès, ni querelle,
Ni de partage à faire avecque ses parens,
Se contenter de peu, n'espérer rien des Grands,
Régler tous ses desseins sur un juste modèle,

Vivre avecque franchise et sans ambition,
S'adonner sans scrupule à la dévotion,
Dompter ses passions, les rendre obéissantes,

Conserver l'esprit libre, et le jugement fort,
Dire son chapelet en cultivant ses entes,
C'est attendre chez soi bien doucement la mort.